מחלות לב וכלי דם נחשבות לגורמי המוות העיקריים בעולם. בין הסיבות שמעלות את הסיכון להתקפי לב במידה משמעותית ניתן לציין את העישון, חוסר הקפדה על תזונה בריאה (ובמיוחד אכילת מאכלים שמנים ועתירי כולסטרול), חוסר בפעילות גופנית מספקת, וכן נפשיים.
לבד מגורמים התנהגותיים, ישנם סימנים אובייקטיביים שיכולים להעיד על סיכון מוגבר להתקף לב. יתר לחץ דם למשל, וכן התפתחות עייפות כרונית, כאבים בחזה, התקפים של קוצר נשימה ועוד. מדענים העלו לאחרונה את הרעיון שישנו גורם סיכון נוסף שמעלה את הסיכון להתקף לב. מדובר בגורם שעד כה הממסד הרפואי לא נתן עליו את הדעת והוא הנטייה הגברית להתקרחות.
